逆境求生,芯片解密泄密风波中的高精地图
“行业整体亏损,芯片解密反映了高精地图近年来艰难的发展局面。图商们意识到不能单一依赖高精地图,加紧研发新技术和业务模式,在难熬的寒冬中拼命求生。”
@科技新知 原创
作者丨思原 编辑丨蕨影
一则国家安全部的泄密提醒,将沉寂已久的高精地图厂商们推上浪尖。
简单来看就是说有境外公司,通过与我国具有测绘资质的公司合作,以开展汽车智能驾驶研究为掩护,在我国内非法开展地理信息测绘活动。给到的原因也十分明了,经济利益的诱惑驱使。
虽然有不少被推上台前的公司出面回应了此事,但我们仍然能从该事件中能看到国内智驾,尤其是高精地图厂商的窘境。
其实有关智能驾驶最近几年一直是业内关注的焦点,“有图”还是“无图”的争论,更是喋喋不休。从去年传出特斯拉FSD入华消息后,也有不少车企相继站出来表达对高精地图的嫌弃。
而轰轰烈烈的“去”高精地图运动一年后,图商们的生存环境也持续恶化。而这个行业似乎已经来到了消失边缘,芯片解密但事实真是如此吗?高精地图真的要凉了吗?图商们未来还有哪些机会?又需要面对怎样的风险?
01.
“去图”加速,从宠儿到弃儿
从去年开始,行业经历了一轮高强度的“重感知、轻地图”宣传轰炸,导致“去高精地图的进程越快≈智驾能力越好=智驾体验越好”的观点悄然弥漫开。
如果去年这个时候来看,这一观点并不扎实。因为当时车企在宣传智驾方案时的话术,清一色的用了同一个表述,那就是“不依赖高精地图”,显而易见,当时的车企并不想完全为高精地图判死刑。
但转折在2023年上海车展。伴随搭载ADS2.0的问界新M7上市,华为宣布2023年内城区智驾领航辅助(城区NCA)将实现全国都能开、无图也能用。
华为“去图化”的行动,迅速引发了图商们的警惕。其中四维图新CEO程鹏更是在公开场合炮轰,“部分车企之所以强调‘无图’技术路线,主要是因为无地图资质、无知识产权、无安全敬畏。”
但图商的“挣扎”,芯片解密并不能延缓车企去图的速度。今年3月,华为余承东表示,因高精地图更新过慢,华为城区NCA将不再依赖高精地图。此后,多家车企纷纷加入不依赖高精地图的行列,小鹏、理想等比较激进的车企,在今年更是直接提出了“去图”、“无图”的口号。
对车企来说,高精地图来得快去得也快。2021年图商和车企还处在甜蜜期,如此级别精度,可以提供道路拓扑关系,又称车道级地图服务。当时整个行业还没意识到高精地图的局限,直到要做城市NOA时,问题才开始暴露。
且不说越来越难申请的甲级测绘资质,城市高精地图的更新频次、成本,根本无法满足车企的需求。高速上的高精地图,能做到每季度更新,城市道路无法做到这一点。一个城市1000公里的道路,一年后三分之一会发生变化。
鲜度无法保证,强行在城市使用高精地图,只会徒增成本不增效果,且无法保证准确性。
要跟上“开城大赛”的进度,唯有去掉高精地图,举起无图大旗。
但是不能否认的是,高精地图现阶段乃至未来,依旧是自动驾驶能力攀升不可或缺的超视距传感器。当真要“无图”,只能进一步提升系统对传感器与高算力计算平台的“成瘾性”依赖,最终导致总体成本愈发不可控。
例如智驾车辆仅靠实时感知顺利通行十字路口,想要顺利实现,特斯拉此前给出过答案,专门训练一个参数量达到7500万的神经网络“Lanes Network”,这个模型在运行时大约会占用计算平台峰值算力的10%,其作用只是“让车辆弄明白面前每条车道到底通向哪里”。
而这仅仅是理论,现实的复杂度可能比想象中更高。在繁华城市的大型路口,充满了各种可能性的标线、红绿灯和道路连接关系,连人类老司机都会蒙圈,更不要说刚刚进城的智驾车辆。
另外对智驾车辆来说,高精地图对静态交通元素、道路连接关系的精确表达,可以为感知系统减负,节省计算资源,腾出的算力可用于更好地感知动态物体;另一方面,它提供的先验信息和省出的算力,也会降低智驾算法中预测和规控模块的难度。
因为这些特性,对于尚未将高阶智驾作为安身立命之本的传统车企,高精地图在现阶段显得更为必要,甚至有广汽等车厂亲自下场重金投入高精地图。因此,在“去图还是留图”这个问题上,他们选择做沉默的大多数,多少给了图商继续做下去的底气。